Конфуз

Фантастический рассказ.

(Отрывок).

Сознание вернулось незаметно и буднично. Как обычно. Так бывает после неглубокого наркоза. Словно всего-навсего моргнул, и вот, пожалуйста, вновь открыл глаза. А прошло уже...

Действительно, а сколько времени прошло? Семнадцать лет и три месяца, если ничего не случилось.

Полумрак анабиозного зала разгоняли жадные настенные светильники, дарящие зеленоватый мутный свет. Автоматика не включила основное освещение. Или человеческое зрение ещё плохо функционирует и не надо его лишний раз напрягать? Вполне возможно. Анабиоз бесследно не проходит. Впереди людей ждут долгие часы неприятных ощущений. И никуда от них не убежать, никуда не спрятаться. Переход из небытия в бытие - сложная процедура и болезненная. Человеку разрешено выдержать только девять циклов анабиозного сна. Что потом? Наука не знает точного ответа, но видимо не следует ждать ничего хорошего. В самом начале космической эры учёный люд усердно искал предел человеческой выносливости, и однажды космонавт после выхода из десятого цикла анабиоза остался инвалидом на всю оставшуюся жизнь. Не выдержала нервная система. Где тонко там и рвётся. С тех пор существует категорический запрет. Не более девяти циклов. Нарушали ли запрет? Наверняка нарушали. Звездолёты довольно давно бороздят просторы Галактики. Мало ли что происходит на борту одинокого космического скитальца. Иногда опасная ситуация, угрожающая жизни экипажа, заставляет принимать весьма рискованные и неординарные решения. Не зря профессия космонавта до сих пор стоит в ряду самых опасных...

А бывает так, что звездолёты пропадают бесследно. Не часто, но достаточно регулярно. Статистика неумолима. И причины исчезновения в подавляющем большинстве случаев не известны. Но одна из причин катастрофы может быть напрямую связана с анабиозом.

...Вибромассаж с характерной ему телячьей нежностью встряхнул залежавшееся тело, разогнал кровь, запустив работу внутренних органов. Ложе медленно приняло вертикальное положение. Мягкие эластичные ремешки, удерживающие человека, вдруг ослабли, и космонавт, подчиняясь закону всемирного тяготения, устремился куда-то вперёд.

Ах, если бы ноги умели ходить! Ах, если бы ноги держали тело!

Космонавт рухнул на колени, не удержал-таки равновесие. Руки автоматически подались вперёд, в сторону падения. Ладони упёрлись в мягкий губчатый пол. Они приняли на себя серьёзную нагрузку и остановили дальнейшее падение. А тяжёлая, одурманенная голова так и осталась висеть в полуметре от пола. В животе уже зародился неприятный холодный ком. Тягостное ощущение неумолимо начало подступать к горлу. И чтобы не мучить себя новыми заботами, космонавт заученно затолкал в рот два пальца. Шестой анабиозный цикл как-никак... почти закончился...

А посреди анабиозного зала ещё семь космонавтов в точности копировали действия своего командира, проснувшегося раньше всех.

С добрым утром, экипаж! С новым отрезком жизни!