Планета Безмолвия.

Фантастический рассказ.

Как-то субботним дождливым утром, привычно отложив на неопределённое время бесконечные дела, собрались мы у одного старого школьного товарища. Трудно сказать, когда мы встречались в последний раз? Разнесла нас после школы жизнь по своим неведомым путям-дорогам.

И вот теперь, когда нам стукнуло сорок лет, мы решили собраться вновь, вспомнить ту беззаботную школьную жизнь, уже почти забытую в суете реального взрослого мира. А ведь тогда, в детстве было куда интереснее жить. И проще. Честное слово. Впрочем, далеко не все одноклассники разделяют мою точку зрения. Кому-то гипотетический возврат в детство кажется неприемлемым. Что ж, каждому своё.

Затем шли разговоры о работе, о семье, о детях, о планах на будущее, об упущенных возможностях, о жизненных неурядицах. Была рассказана масса интересных и не очень интересных случаев из недалёкого прошлого. Всё как всегда. Мы много смеялись и шутили, пили полусладкое вино. А вот наши извечные заводилы Петя и Ваня, простите, Иван Максимович, журналист и Пётр Степанович, доктор наук, как всегда повздорили на пустом месте. Хозяину дома пришлось вмешаться и остановить жаркий спор.

- Друзья, - ласково говорил он. - Давайте лучше послушаем Сергея. Думаю, он расскажет нам что-нибудь интересное, а главное необычное, - хозяин дома повернулся ко мне. - Он единственный, кто может удивить нас, обыкновенных земных обывателей.

По профессии я космонавт-исследователь. Месяцами пропадаю в экспедициях. Далёкий  космос - мой дом родной. Так шутят друзья. Работа на девяносто процентов рутинная, но бывают и исключения из правил. Ведь существуют эти пресловутые десять процентов риска. В эти десять процентов умещаются приключения, трудности и, конечно, романтика. Изучение любого нового мира всегда балансирует на грани возможного и невозможного, постижимого и непостижимого. И, разумеется, первое, о чём шутливо спрашивают собеседники, не встречал ли я на далёких планетах какую-нибудь коварную перламутровую инопланетянку с лазоревыми глазами, не соблазняла ли меня она? Любопытство это понятное, ведь не каждый человек с Земли имеет возможность праздно прогуливаться по поверхности ранее неизученной планеты, таящей самые невероятные секреты.

- Ну, что я могу рассказать? - банально ответил я, стараясь всё свести к шутке.

Одноклассники недовольно загудели.

- Хорошо, - достаточно быстро сдался я. - Рассказу что-нибудь, например, о планете Безмолвия. Слышали о ней? Нет? Странно. Ну, ладно...

Мои друзья мгновенно притихли, готовясь услышать необычную, а главное неземную историю.

- Лет пять назад серьёзная авария на борту звездолёта вынудила нас прервать очередной "прыжок" и выйти из подпространства в случайной точке недалеко от малюсенького красного карлика PG217JML, примерно в семистах световых годах от Земли.

- Далековато, - покачал головой Петр Степанович, пригубив из бокала.

- Сейчас и на десять тысяч летают, - сразу возразил ему Иван Максимович.

- Ну, разве только в ваших дешевых околонаучных статейках, - язвительно предположил доктор наук и снисходительно улыбнулся.

Ссора между извечными оппонентами вновь могла вспыхнуть с прежней силой, но одноклассники решили иначе. Они тут же начали шикать на возмутителей        спокойствия, и я благополучно продолжил рассказ:

- Красный карлик оказался довольно стабильным. За всё время нашего пребывания в той миниатюрной звёздной системе, мы не зафиксировали ни одной мощной вспышки. Две планеты гармонично дополняли  и одновременно завершали скромный космический пейзаж. Горячий багровый газовый гигант бешено вращался как вокруг звезды, так и вокруг собственной оси. Пекло неимоверное. А вторая планета - каменный шар с азотно-кислородной атмосферой. Она расположена в поясе жизни. Там-то мы и обосновались. Звездолёт вывели на стационарную орбиту. Он, словно скакун на манеже, послушно принялся нарезать бесконечные круги вокруг безмолвной и безликой серой планеты. День и ночь попеременно сменяют друг друга, будто картинки в слайд-шоу. Непривычно. Пять часов день, пять часов ночь. Проанализировав телеметрию, Земля посоветовала досрочно вернуться на базу, но мы заупрямились. Ведь это самое простое решение. А сколько будет усилий и ресурсов потрачено впустую! Много.

В результате наше упрямство сильно затянуло ремонт. На него мы потратили целый год.

- Ого! - воскликнули некоторые слушатели.

- Местный год, - сразу оговорился я и блаженно улыбнулся. - Год на той планете длится чуть дольше нашего месяца. Округлённо тридцать девять суток.